九子指的是:
1、赑屃:形似龜,好負重,為石碑下的龜趺。
2、蒲牢:形似龍而小,性好吼,為鐘上的鈕。
3、狴犴:形似虎,頭頂有獨角,有威力,故立于獄門或衙門兩側。
4、睚眥:性好殺,為金刀背上龍吞口。
5、螭吻:形似獸,性好斗,為屋上的獸頭。
6、蚣蝮:性好水,故立于橋柱。
7、狻猊:形似獅,性好煙火,故立于香爐。
8、椒圖:形似螺蚌,性好閉,故裝飾于門的鋪首銜環。
9、饕餮:貪食好飲,被鏤在鼎爵食器上。
另外還有說嘲風、囚牛、負屃并非九子,取而代之的則是:饕餮,漢族傳說中的一種兇惡貪食的野獸,古代青銅器上面常用它的頭部形狀做裝飾,叫做饕餮紋。傳說是龍生九子之一。