古印度人用梵文的字頭表示數(shù)字,創(chuàng)造了從0到9十個數(shù)字的計數(shù)法。阿拉伯人對這種方法加以改造。12世紀(jì)初,這種簡便的計數(shù)法傳到歐洲,被稱為阿拉伯?dāng)?shù)字。
阿拉伯?dāng)?shù)字:是現(xiàn)今國際通用數(shù)字。最初由印度人發(fā)明,后由阿拉伯人傳向歐洲,之后再經(jīng)歐洲人將其現(xiàn)代化。正因阿拉伯人的傳播,成為該種數(shù)字最終被國際通用的關(guān)鍵節(jié)點,所以人們稱其為阿拉伯?dāng)?shù)字。
阿拉伯?dāng)?shù)字由0,1,2,3,4,5,6,7,8,9共10個計數(shù)符號組成。采取位值法,高位在左,低位在右,從左往右書寫。借助一些簡單的數(shù)學(xué)符號(小數(shù)點、負(fù)號、百分號等),可以明確的表示所有的有理數(shù)。為了表示極大或極小的數(shù)字,人們在阿拉伯?dāng)?shù)字的基礎(chǔ)上創(chuàng)造了科學(xué)記數(shù)法。