中國(guó)人最早發(fā)現(xiàn)美洲,在中國(guó)古代的史書中確有記載。1961年,《知識(shí)就是力量》雜志,也刊載過資料,說中國(guó)人到達(dá)美洲比1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲還要早一千年。為此,馬南即鄧拓同志于同年連續(xù)撰寫了《誰最早發(fā)現(xiàn)美洲》、《“扶桑”小考》和《由慧深的國(guó)籍說起》等三篇文章,發(fā)表在《北京晚報(bào)》的《燕山夜話》專欄。充分論證的確是我們中國(guó)人最早到達(dá)美洲。
主要觀點(diǎn)和史料綜述如下:
《梁書》卷五十四《東夷列傳》中有一段重要記載:“扶桑國(guó)者,齊永元元年,其國(guó)有沙門慧深,來到荊州,說云:扶桑在大漢國(guó)東二萬余里,地在中國(guó)之東。其土多扶桑木,故以為名。扶桑葉似桐,而初生于如筍。國(guó)人食之,實(shí)如梨而赤,績(jī)其皮為布,以為衣,亦以為綿。作板屋,無城廓,有文字,以扶桑皮為紙;慧深為中國(guó)僧人,曾旅居扶桑國(guó),傳播中國(guó)佛教文化,歷40余年,乃返回中國(guó)荊州;扶桑國(guó)不是日本,而是墨西哥。