沈萬(wàn)三本名叫沈富,字仲榮,出生于浙江湖州。至于他享年多少歲,世人多有爭(zhēng)議。有些人說(shuō)他1286年出生,也有些人說(shuō)他是1330年或者1328年出生的,死于1394年。
元朝時(shí)期,他跟隨父遷居到當(dāng)時(shí)的平江路長(zhǎng)洲縣東蔡村,也就是現(xiàn)今的蘇州市昆山周莊東垞。是元末明初的商人,明朝初年,他成為了當(dāng)時(shí)的第一首富。沈萬(wàn)三曾經(jīng)帶領(lǐng)其麾下的子弟力穡事,廣范的開(kāi)辟田宅,收集金玉。同時(shí),他人品也不錯(cuò),常把自己掙來(lái)的錢(qián)造福于鄉(xiāng)里人。在自己富有之后,經(jīng)常利用自己的財(cái)力以及人脈,推恩以周急難,鄉(xiāng)里的人都以叫他長(zhǎng)者。
他利用周莊,憑借著三江的優(yōu)勢(shì),廣范收集各種貨資。利用海外貿(mào)易積累了巨大的財(cái)富,從而迅速?gòu)囊粋€(gè)平常人成為了當(dāng)時(shí)的江南第一豪富。周莊之所以能夠在比較短的時(shí)間內(nèi)從一個(gè)村變成一個(gè)鎮(zhèn),也是因?yàn)樗墓凇J廊藗髀勊幸粋€(gè)聚寶盆,無(wú)論將什么東西放到盆內(nèi),都能夠變成珍寶,這從側(cè)面反映出他當(dāng)時(shí)的財(cái)富多到不可勝數(shù),他的生財(cái)以及聚財(cái)技巧十分的高超。只是后來(lái),由于資助張士誠(chéng)而最終導(dǎo)致他家境沒(méi)落。
從沈萬(wàn)三的事跡可以得出,做人不能忘本。他作為當(dāng)時(shí)的第一首富,但是在他富起來(lái)回到家鄉(xiāng)蘇州時(shí),他自己出錢(qián)把道路拓寬了,給人民帶來(lái)了許多的好處,深得當(dāng)?shù)厝说拿裥摹K€自己出資出力,修筑城墻。因此也告誡現(xiàn)在的商人,在經(jīng)商的同時(shí)不能忘本,也需要懂得感恩,懂得回報(bào)社會(huì)。