熱干面是武漢的特產。
它的起源是20世紀30年代初期,漢口長堤街有個名叫李包的食販,在關帝廟一帶靠賣涼粉和湯面為生。有一天,天氣異常炎熱,不少剩面未賣完,怕面條發餿變質,便將剩面煮熟瀝干,晾在案板上。不小心碰倒案上的油壺,麻油潑在面條上。李包只好將面條用油拌勻重新晾放。第二天早上,李包將拌油的熟面條放在沸水里稍燙,撈起瀝干入碗,然后加上賣涼粉用的調料,弄得熱氣騰騰,香氣四溢。人們爭相購買。有人問賣的是什么面,說是"熱干面"。從此就專賣這種面,不僅人們競相品嘗,還有不少人向他拜師學藝。
姓蔡的在中山大道滿春路口開設了一家熱干面面館,取財源茂盛之意,叫做"蔡林記",成為武漢市經營熱干面的名店。后遷至漢口水塔對面的中山大道上,改名武漢熱干面。